CONTINENTE
AFRICANO
El continente
africano se puede dividir en dos grandes bloques teniendo en cuenta
su historia, su lengua, sus creencias y la raza de sus habitantes.
* EL ÁFRICA
SEPTENTRIONAL
Comprende los
países situados entre el mar Mediterráneo y el desierto del Sahara.
Gran parte de
la población, tanto bereber como árabe, es de raza blanca, practica
el islam y habla en árabe.
* EL ÁFRICA
SUBSAHARIANA
Agrupa una
gran cantidad de naciones cuya población es de raza negra, habla
diversas lenguas y dialectos y practica distintas religiones.
* GRANDES
IMPERIOS DEL PASADO
El interior
del continente conoció la creación de distintos reinos, como el de
Ghana, Malí, Benín y Bantú.
Su aislamiento
exterior se rompió con las primeras exploraciones europeas en el
siglo XV.
* EXPLORACIONES
AFRICANAS
El ansia por
conocer y explorar todos los rincones del mundo ha sido
recurrente.Sin embargo, por sus duras condiciones climáticas y sus
inmensos desiertos, el continente africano atemorizó durante muchos
siglos a los exploradores. Uno de los primeros testimonios sobre
África fue del geógrafo musulmán granadino apodado León Africano,
que viajó por el norte de África, el valle del Níger y llegó
hasta el actual Chad.
Solo a partir
del siglo XIX los europeos recorrieron el continente de punta a
punta.
David
Livingstone exploró toda África austral y bautizó las cataratas
del río Zambea con el nombre de su reina Victoria.
* ÁFRICA Y
OCCIDENTE
Las
exploraciones portuguesas de finales del siglo XV trastocaron el
continente africano por completo. La instalación de bases y
fortalezas inglesas, holandesas, españolas, francesas y de otras
naciones en la costa permitió el auge del comercio.
Hasta 1850,
sólo la costa africana era conocida, el interior seguía siendo un
misterio.
A partir de
esa fecha, las potencias europeas se lanzaron por conquistar y
colonizar la tierra africana. Así , el África negra quedó dividida
artificialmente según su pertenencia a uno u otro imperio europeo.
A partir de la
segunda mitad del siglo XX se produjeron nuevos Estados
Independientes en la África negra.
*UNA CULTURA
MUY PARTICULAR
La mayoría de
la población vive en el campo. La vida en comunidad en las pequeñas
aldeas es fundamental.
Creen que los
elementos de la tierra están regidos por espíritus con alma. Le
rinden culto a los espíritus mediante sacrificios y otros ritos. Sus
expresiones artísticas son variadas: tatuajes y pintura sobre la
piel, cerámica, esculturas...