CONTINENTE AFRICANO

El continente africano se puede dividir en dos grandes bloques teniendo en cuenta su historia, su lengua, sus creencias y la raza de sus habitantes.

* EL ÁFRICA SEPTENTRIONAL

Comprende los países situados entre el mar Mediterráneo y el desierto del Sahara.

Gran parte de la población, tanto bereber como árabe, es de raza blanca, practica el islam y habla en árabe.

* EL ÁFRICA SUBSAHARIANA

Agrupa una gran cantidad de naciones cuya población es de raza negra, habla diversas lenguas y dialectos y practica distintas religiones.

* GRANDES IMPERIOS DEL PASADO

El interior del continente conoció la creación de distintos reinos, como el de Ghana, Malí, Benín y Bantú.

Su aislamiento exterior se rompió con las primeras exploraciones europeas en el siglo XV.

* EXPLORACIONES AFRICANAS

El ansia por conocer y explorar todos los rincones del mundo ha sido recurrente.Sin embargo, por sus duras condiciones climáticas y sus inmensos desiertos, el continente africano atemorizó durante muchos siglos a los exploradores. Uno de los primeros testimonios sobre África fue del geógrafo musulmán granadino apodado León Africano, que viajó por el norte de África, el valle del Níger y llegó hasta el actual Chad.

Solo a partir del siglo XIX los europeos recorrieron el continente de punta a punta.

David Livingstone exploró toda África austral y bautizó las cataratas del río Zambea con el nombre de su reina Victoria.

* ÁFRICA Y OCCIDENTE

Las exploraciones portuguesas de finales del siglo XV trastocaron el continente africano por completo. La instalación de bases y fortalezas inglesas, holandesas, españolas, francesas y de otras naciones en la costa permitió el auge del comercio.

Hasta 1850, sólo la costa africana era conocida, el interior seguía siendo un misterio.

A partir de esa fecha, las potencias europeas se lanzaron por conquistar y colonizar la tierra africana. Así , el África negra quedó dividida artificialmente según su pertenencia a uno u otro imperio europeo.

A partir de la segunda mitad del siglo XX se produjeron nuevos Estados Independientes en la África negra.

*UNA CULTURA MUY PARTICULAR

La mayoría de la población vive en el campo. La vida en comunidad en las pequeñas aldeas es fundamental.

Creen que los elementos de la tierra están regidos por espíritus con alma. Le rinden culto a los espíritus mediante sacrificios y otros ritos. Sus expresiones artísticas son variadas: tatuajes y pintura sobre la piel, cerámica, esculturas...